当比赛进入第四节最后七分钟,活塞还以98比94领先老鹰4分,主场观众似乎已经嗅到了三连胜的气息,然而接下来的360秒,成为了完全属于弗雷德·范弗利特的时间。
这位身高仅1米83的后卫,在比赛最关键的时刻化身巨人,他先是在弧顶面对防守干拔三分命中,吹响了反击号角;紧接着一次抢断后快速推进,在身体失衡的情况下抛投得手并造成加罚;随后又在底角接球后果断出手,篮球划过一道完美弧线——唰!三分再中!
“当范弗利特进入那种状态时,你只能祈祷他投丢。”活塞主帅蒙蒂·威廉姆斯赛后无奈地表示,“我们尝试了换防、包夹、甚至提前犯规,但今晚他就是无法阻挡的存在。”
范弗利特在最后7分钟内9投7中,其中三分球5投4中,独得19分,几乎以一己之力摧毁了活塞的防守体系,他的爆发并非偶然——整个第四节,老鹰全队得到38分,而范弗利特直接得分或助攻创造了其中的31分。
“我只是保持侵略性,”范弗利特赛后轻描淡写地说,“当队友信任你,把球交到你手上时,你必须做出正确的判断,今晚那些投篮感觉都很棒。”
老鹰主帅奎因·斯奈德则看得更为透彻:“弗雷德的特别之处在于,他能在高强度防守下保持冷静,那些看起来艰难的出手,对他来说只是日常训练的重现,更重要的是,他带动了整个团队的节奏。”
在范弗利特的引领下,老鹰打出了一波惊人的28比9的进攻高潮,特雷·杨虽然今晚手感一般,但他在关键时刻的几次突破分球,成功为范弗利特创造了投篮空间,德章泰·穆雷则在防守端贡献了三次关键抢断,为反击奠定了基础。
活塞方面,坎宁安拿下全队最高的27分11次助攻,杜伦也有18分15个篮板的双十表现,但他们在关键时刻的进攻选择值得商榷,当老鹰提升防守强度时,活塞过于依赖单打独斗,连续六次进攻无功而返。
“这就是成长需要付出的代价,”坎宁安赛后反思道,“我们打了43分钟好球,但NBA比赛是48分钟的较量,范弗利特给我们上了一课,告诉我们什么叫做终结比赛。”

这场比赛的结果对两支球队的赛季走向都可能产生微妙影响,老鹰凭借这场胜利稳固了东部前八的位置,而活塞则错失了缩小与前面球队差距的良机。
范弗利特的爆发之夜,再次证明了篮球比赛的魅力——只需一个人、几分钟的完美表现,就足以改变整场比赛的走向,当被问及那个不可思议的第四节时,范弗利特只是笑了笑:

“篮筐就是会变得像大海一样宽阔,而你所要做的,就是毫不犹豫地跳投。”
对于那晚的活塞来说,那片“大海”确实太过辽阔,足以淹没他们所有的努力和希望,而范弗利特,就是那位精准的航海家,在关键时刻掌稳舵轮,带领老鹰驶向胜利的港湾。
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